De regelgeving voor vaping in de Filippijnen wordt strenger. In een belangrijke stap om consumenten te beschermen en eerlijke handel te garanderen, heeft het Department of Trade and Industry (DTI) een strenge richtlijn uitgevaardigd voor e-commerce platforms die actief zijn in het land. Het bevel is duidelijk: verwijder advertenties van illegale vape-producten onmiddellijk.

Deze ontwikkeling komt rechtstreeks van het DTI's Office for the Special Mandate on Vaporized Nicotine and Non-Nicotine Products, their Service, and their Machines (OSMV). Voor consumenten betekent dit een veiligere markt. Voor platforms en verkopers betekent het een kritieke deadline om voorraden te controleren en volledige naleving van nationale wetten te garanderen.

Hier volgt een gedetailleerd overzicht van de nieuwe richtlijn, de rechtsgronden erachter en de specifieke waarschuwingen met betrekking tot namaakproducten.

Het 7-daagse ultimatum voor naleving

Op 15 augustus publiceerde het DTI een mandaat dat alle e-commercediensten en digitale platforms verplicht om online lijsten met niet-toegestane vape-producten te verwijderen. Het departement heeft een strikte uitvoeringstermijn van slechts zeven dagen toegekend om aan dit bevel te voldoen.

Het belangrijkste doelwit van deze handhaving zijn online verkopers die vape-producten tonen of verkopen zonder twee kritische verificatiemarkeringen:

1. Wettelijke belastingzegels: Bewijs dat de juiste belastingen zijn betaald aan de overheid.
2. Filippijnse standaard (PS) Licentiemerken: Certificering dat het product voldoet aan de veiligheids- en kwaliteitsnormen.

Producten zonder deze identificatiegegevens worden geclassificeerd als illegaal. Uit de controles van het DTI bleek dat veel online verkopers op verschillende platforms niet aan deze basisvereisten voldeden.

De wettelijke overtredingen begrijpen

Het optreden is niet willekeurig; het is gebaseerd op specifieke Republikeinse wetten die bedoeld zijn om de sector te reguleren. De DTI noemde schendingen van verschillende belangrijke regels:

• RA 11900 (de Vape-wet): Specifiek artikel 4(d) en 18 van de Vaporized Nicotine and Non-Nicotine Products Regulation Act.
• RA 4109 (de normenwet): Dit mandateert de standaardisatie van producten voor openbare veiligheid.
• Administratief besluit nr. 02 van het departement (serie 2007): Hierin staan algemene standaardeisen.

Door deze wetten te handhaven wil het DTI de markt ontdoen van grijze marktgoederen die veiligheidscontroles en belastingverplichtingen omzeilen.

De wet op internettransacties: Gezamenlijke aansprakelijkheid voor platforms

Een cruciaal aspect van deze richtlijn betreft de Internet Transactions Act 2023 (RA 11967). Volgens artikel 21 en 22 van deze wet zijn digitale platforms niet slechts passieve gastheren voor verkopers van derden. Ze dragen een belangrijke verantwoordelijkheid om toezicht te houden op hun eigen marktplaatsen.

De wet schrijft voor dat e-commerce platforms de verkoop van en reclame voor gereguleerde goederen, zoals vapes, streng moeten verbieden, tenzij de verkoper de benodigde vergunningen en licenties levert. Platforms zijn wettelijk verplicht om contracten te hebben met hun verkopers die deze nalevingsprotocollen afdwingen.

Gevolgen voor niet-naleving

Er staat veel op het spel voor digitale platforms die niet binnen de termijn van 7 dagen actie ondernemen. Als er na de deadline nog steeds illegale aanbiedingen zijn, zal het e-commerce platform worden aangehouden. gezamenlijk aansprakelijk met de handelaar die de overtreding heeft begaan.

Mogelijke straffen voor niet-naleving zijn onder andere:

• Administratieve en juridische rechtszaken: Vervolging krachtens RA 11900, RA 11967 en RA 7394 (consumentenwet).
• Financiële sancties: Aanzienlijke boetes voor zowel de verkoper als het platform.
• Operationele opschorting: De mogelijke opschorting van het recht van het platform om op de Filippijnen te opereren.

Waarschuwing voor de consument: De “Black Ultra” vervalsing

Naast het algemene optreden tegen niet-gecertificeerde producten, heeft het DTI een specifieke waarschuwing uitgegeven met betrekking tot een product dat circuleert onder de naam “Black Ultra”.”

De OSMV heeft berichten ontvangen dat distributeurs en detailhandelaren ten onrechte geloven dat dit product deel uitmaakt van de legitieme “X-Ultra” lijn van X-Vape Technology. Het DTI heeft echter verduidelijkt dat “Black Ultra” vapes niet zijn toegestaan.

Waarom je Black Ultra producten moet vermijden:

• Niet-gecertificeerd: Ze hebben niet de nodige tests of certificeringsprocessen ondergaan.
• Niet aangesloten: Ze zijn niet verbonden aan een legitieme fabrikant die toestemming heeft om in de Filippijnen te verkopen.
• Veiligheidsrisico: Zonder goed toezicht vormen deze apparaten en e-liquids potentiële gezondheidsrisico's voor consumenten.

Navigeren door een gereguleerde markt

Deze agressieve houding van het DTI onderstreept een volwassen wordende vape-markt in de Filippijnen. Voor de eindgebruiker kan het kortetermijneffect zijn dat er minder goedkope, ongereguleerde opties online zijn. Het voordeel op de lange termijn is echter een markt waar producten getest, belast en traceerbaar zijn.

Als je online vape-producten koopt, zoek dan naar het PS-keurmerk (Philippine Standard) en controleer of de verkoper geverifieerd is. Als de deadline van 7 dagen verstrijkt, kun je een grote schoonmaak van productvermeldingen verwachten in je favoriete shoppingapps.