Ierland gaat de lang geplande belasting op e-liquids invoeren, met grote gevolgen voor volwassen vapers. De E-liquid Product Tax (EPT), die op 1 november van kracht wordt, is de eerste grote stap in de bredere strategie van de regering om de markt voor vaping aan banden te leggen. Dit initiatief zal snel gevolgd worden door een verbod op wegwerp vapes en aanzienlijke beperkingen op smaken.

In deze blogpost worden de bijzonderheden van deze nieuwe belasting uitgesplitst, vergeleken met andere EU-landen en wordt de redenering van de regering achter de nieuwe regelgeving onderzocht.

Wat is de nieuwe Vape Tax in Ierland?

De Ierse regering zal een belasting van €0,50 per milliliter heffen op alle e-liquids, ongeacht of ze nicotine bevatten. Dit vaste tarief zal de prijs van e-liquids drastisch verhogen voor consumenten.

Voor gebruikers van vapes met een open systeem zullen de kosten van een flesje e-liquid van 10 ml - de maximale grootte die is toegestaan onder de EU-wetgeving - naar verwachting bijna verdubbelen. De prijzen voor alle wegwerp vapes en voorgevulde podsystemen zullen ook aanzienlijk stijgen, waardoor vaping een veel duurdere optie wordt voor volwassenen die op zoek zijn naar alternatieven voor brandbare sigaretten.

Deze belasting wordt geïnd op groot- of detailhandelsniveau en wordt maandelijks betaald. De Revenue Commissioners hebben al gedetailleerde richtlijnen gepubliceerd voor leveranciers over registratie- en aangifteprocedures om naleving te garanderen.

Een van de hoogste belastingtarieven in de EU

Met deze nieuwe heffing zal Ierland een van de hoogste vape-belastingen in de Europese Unie hebben. Het staat op de tweede plaats na het kleine Montenegro, dat een belasting van €0,90 per milliliter heft. Hierdoor is Ierland een van de duurste landen voor vapers in het hele blok.

De EPT werd aanvankelijk aangekondigd als onderdeel van de Ierse begroting 2025 afgelopen herfst, met een geplande lancering medio 2024. De invoering liep echter verschillende vertragingen op en vorige maand nog waren ambtenaren onzeker of de belasting wel zou beginnen voor 2025. Nu is de startdatum van 1 november bevestigd.

Waarom voert de regering deze belasting in?

De reden die de regering opgeeft voor deze steile belasting is om het vapen door jongeren terug te dringen. Dit ondanks het feit dat een wettelijke leeftijdsgrens voor het kopen van vape-producten nog geen twee jaar geleden is ingevoerd.

In een persbericht verklaarde staatssecretaris Jennifer Carroll MacNeill: “We weten niet wat de langetermijnschade is van vaping-producten en de meeste bevatten nicotine, dat zeer verslavend is. Het beschermen van kinderen en jongeren tegen deze producten is een prioriteit voor deze regering en deze maatregel is een aanvulling op het werk dat mijn ministerie momenteel verricht.”

Ze legde verder uit dat de belasting bredere inspanningen ondersteunt om vaping minder aantrekkelijk en toegankelijk te maken voor tieners. Deze inspanningen omvatten aankomende wetgeving die verpakkingen, smaken en retailreclame zal beperken, samen met een volledig verbod op wegwerp vapes.

Ierland behoort hiermee tot de ongeveer 50 landen wereldwijd die een vorm van accijns op vaping-producten hebben ingevoerd.

Ons oordeel

De invoering van de EPT markeert een belangrijke verschuiving in de Ierse benadering van vaping. Hoewel het verklaarde doel is om jongeren te beschermen, zal de brede toepassing van deze belasting een aanzienlijke financiële impact hebben op volwassen vapers die zijn overgestapt van traditionele sigaretten. Een belastingtarief van €0,50 per milliliter is agressief en maakt Ierland een van de duurste plaatsen in de EU om e-liquids te kopen.

Voor volwassen consumenten betekent dit dat ze zich moeten voorbereiden op een aanzienlijke prijsstijging voor alle producttypes, van e-liquids in flesjes tot vapes voor eenmalig gebruik. Naarmate de overheid meer beperkingen oplegt aan smaken en apparaten, zal het landschap voor vaping in Ierland een stuk uitdagender worden.