Il Servizio Postale degli Stati Uniti (USPS) ha compiuto un'importante mossa contro il mercato illegale delle sigarette elettroniche, vietando a Demand Vape, un importante distributore con sede a New York, di utilizzare i suoi servizi postali. La decisione fa seguito alle prove che l'azienda spediva prodotti di sigarette elettroniche illegali e non autorizzati, che violavano anche i divieti locali sugli aromi. L'azione evidenzia un più ampio giro di vite federale sull'industria multimiliardaria del vaping.

Questo sviluppo, promosso dal Dipartimento di Legge della città di New York, segna un momento cruciale nello sforzo in corso per controllare il flusso di prodotti per il vaping non autorizzati in tutto il Paese. Per i consumatori e i rivenditori, si tratta di un cambiamento importante nelle modalità di distribuzione e regolamentazione dei prodotti per sigarette elettroniche. Questo articolo illustra i dettagli del divieto imposto dall'USPS, le ragioni che ne sono alla base e il significato per il futuro dell'industria del vaping negli Stati Uniti.

Il giro di vite sulle spedizioni illegali di sigarette elettroniche

Il nocciolo della questione sta nell'autorizzazione del prodotto. Negli Stati Uniti, tutti i prodotti di sigaretta elettronica richiedono l'autorizzazione della Food and Drug Administration (FDA) per essere commercializzati e venduti legalmente. Attualmente, solo 39 prodotti specifici per sigarette elettroniche hanno ricevuto questa fondamentale autorizzazione.

Secondo un rapporto della Reuters, l'USPS ha preso provvedimenti contro Demand Vape dopo aver scoperto che l'azienda spediva prodotti privi della necessaria approvazione della FDA. Emma Rumney, la giornalista di Reuters che ha raccontato la storia, ha dichiarato: “Le sigarette elettroniche illegali non hanno l'autorizzazione della FDA statunitense, che è un requisito per la vendita legale di questi prodotti sul mercato degli Stati Uniti”.”

Con una lettera datata 15 luglio, l'USPS ha informato ufficialmente Demand Vape che la sua eccezione per i privilegi di spedizione è stata revocata. Questa mossa interrompe di fatto un canale di distribuzione primario per l'azienda, con un impatto significativo sulle sue attività.

Perché l'USPS ha vietato Demand Vape?

Il divieto deriva da due violazioni principali:

1. Spedizione di prodotti non autorizzati: Il motivo principale del divieto è la distribuzione di sigarette elettroniche non approvate dalla FDA. Con decine di migliaia di prodotti per il vaping sul mercato, l'esiguo numero di articoli autorizzati significa che la stragrande maggioranza è tecnicamente illegale.
2. Violazione dei divieti di aromatizzazione: L'indagine ha anche scoperto che Demand Vape spediva prodotti aromatizzati in giurisdizioni in cui sono vietati, come la città di New York. Ciò mina direttamente le normative locali in materia di salute pubblica volte a limitare il vaping giovanile.

Secondo quanto riferito, l'USPS sta ora rivedendo i privilegi di spedizione di altri distributori come parte di una più ampia iniziativa per inasprire le restrizioni sul settore. Ciò suggerisce che l'azione contro Demand Vape potrebbe essere la prima di molte altre, segnalando una posizione di applicazione più aggressiva da parte delle agenzie federali.

La risposta di Demand Vape

Demand Vape ha reagito alla decisione dell'USPS, affermando di essere conforme a tutte le leggi in materia e contestando la revoca dei diritti di spedizione. L'azienda sostiene di operare in una “zona grigia”.”

In un comunicato, Demand Vape ha sottolineato la discrepanza tra il numero limitato di prodotti autorizzati dalla FDA e l'elevata domanda dei consumatori americani. L'azienda sostiene che l'attuale quadro normativo è insufficiente a soddisfare le esigenze del mercato. “Ci opponiamo fermamente a qualsiasi caratterizzazione di Demand Vape come un'attività opaca, illecita o disdicevole”, ha dichiarato l'azienda. Al momento della pubblicazione del rapporto, l'USPS non ha risposto alle richieste di commento sulla questione.

Questa difesa evidenzia un conflitto più ampio all'interno del settore. Molti distributori si sentono in bilico tra le rigide normative e la forte domanda da parte dei consumatori di un'ampia varietà di prodotti per il vaping, in particolare di quelli aromatizzati che dominano il mercato, ma che in gran parte non sono autorizzati dalla FDA.

Cosa significa per l'industria del vaping

Il divieto imposto dalla USPS a Demand Vape non è solo un incidente isolato, ma rappresenta un potenziale punto di svolta per il mercato del vaping negli Stati Uniti.

Per i distributori e i dettaglianti, questa azione serve da monito. Affidarsi alla spedizione di prodotti non autorizzati è diventato un modello commerciale sempre più rischioso. Altri distributori potrebbero presto subire divieti simili, con conseguenti interruzioni della catena di approvvigionamento per i vape shop e i rivenditori online che vendono questi prodotti.

Per i vapers adulti, la disponibilità di alcuni prodotti potrebbe diventare limitata, soprattutto se i loro marchi preferiti sono tra quelli privi di autorizzazione della FDA. Sebbene il mercato sia attualmente saturo di vapes monouso aromatizzati, questa azione federale potrebbe iniziare a ridurre la varietà disponibile attraverso i canali legali. L'obiettivo a lungo termine dei regolatori federali è quello di orientare il mercato esclusivamente verso i 39 prodotti autorizzati, che sono principalmente sigarette elettroniche al gusto di tabacco.

Il nostro verdetto

La decisione dell'USPS di bandire Demand Vape dai suoi servizi è un chiaro segnale del fatto che i regolatori federali stanno intensificando i loro sforzi di applicazione contro il mercato illegale delle sigarette elettroniche. Questa mossa prende di mira direttamente la catena di approvvigionamento che ha permesso ai prodotti non autorizzati e aromatizzati di prosperare, nonostante anni di avvertimenti normativi.

Anche se aziende come Demand Vape operano in un ambiente normativo complesso e spesso confuso, il requisito legale è chiaro: i prodotti venduti negli Stati Uniti devono essere autorizzati dalla FDA. È improbabile che l'argomentazione secondo cui la domanda dei consumatori giustifica la vendita di prodotti non autorizzati regga di fronte alla legge federale.

Nel prossimo futuro i consumatori adulti potrebbero trovarsi di fronte a una scelta sempre più ristretta a causa di questo giro di vite. L'industria del vaping è spinta verso un mercato più strettamente controllato e i distributori che non si adattano a questa realtà rischiano di subire conseguenze simili a quelle imposte a Demand Vape.