Le service postal des États-Unis (USPS) a pris une mesure importante contre le marché illicite de l'e-cigarette en interdisant à Demand Vape, un important distributeur basé à New York, d'utiliser ses services postaux. Cette décision fait suite à des preuves que l'entreprise expédiait des produits d'e-cigarette illégaux et non autorisés qui violaient également les interdictions locales en matière d'arômes. Cette mesure s'inscrit dans le cadre d'une vaste campagne fédérale de répression de l'industrie de l'e-cigarette, qui pèse plusieurs milliards de dollars.

Cette évolution, impulsée par le département juridique de la ville de New York, marque un tournant dans les efforts déployés pour contrôler le flux de produits de vapotage non autorisés dans tout le pays. Pour les consommateurs et les détaillants, il s'agit d'un changement majeur dans la manière dont les produits d'e-cigarette sont distribués et réglementés. Cet article analyse les spécificités de l'interdiction de l'USPS, les raisons qui la motivent et ce qu'elle signifie pour l'avenir de l'industrie du vapotage aux États-Unis.

La répression des envois illicites d'e-cigarettes

Le cœur du problème réside dans l'autorisation du produit. Aux États-Unis, tous les produits d'e-cigarette doivent être autorisés par la Food and Drug Administration (FDA) pour être légalement commercialisés et vendus. À l'heure actuelle, seuls 39 produits d'e-cigarette spécifiques ont reçu cette autorisation cruciale.

Selon un rapport de Reuters, l'USPS a pris des mesures à l'encontre de Demand Vape après avoir découvert que l'entreprise expédiait des produits qui n'avaient pas reçu l'approbation nécessaire de la FDA. Emma Rumney, la journaliste de Reuters qui a révélé l'affaire, a déclaré : “Les e-cigarettes illicites n'ont pas l'autorisation de la FDA américaine, ce qui est une condition pour que ces produits puissent être vendus légalement sur le marché américain”.”

Dans une lettre datée du 15 juillet, l'USPS a officiellement informé Demand Vape que son exception pour les privilèges d'envoi avait été révoquée. Cette décision a pour effet de couper l'un des principaux canaux de distribution de l'entreprise, ce qui a un impact considérable sur ses activités.

Pourquoi l'USPS a-t-il interdit Demand Vape ?

L'interdiction découle de deux violations principales :

1. Expédition de produits non autorisés : Le principal motif de l'interdiction est la distribution d'e-cigarettes qui n'ont pas été approuvées par la FDA. Avec des dizaines de milliers de produits de vapotage sur le marché, le petit nombre d'articles autorisés signifie que la grande majorité est techniquement illégale.
2. Violation des interdictions d'arômes : L'enquête a également révélé que Demand Vape expédiait des produits aromatisés dans des juridictions où ils sont interdits, comme la ville de New York. Cette pratique va directement à l'encontre des réglementations locales en matière de santé publique visant à freiner le vapotage chez les jeunes.

L'USPS serait en train d'examiner les privilèges d'envoi d'autres distributeurs dans le cadre d'une initiative plus large visant à renforcer les restrictions imposées au secteur. Cela suggère que l'action contre Demand Vape pourrait être la première d'une longue série, signalant une attitude plus agressive de la part des agences fédérales en matière d'application de la loi.

Réponse de Demand Vape

Demand Vape a réagi à la décision de l'USPS, affirmant qu'elle respecte toutes les lois applicables et qu'elle conteste la révocation de ses droits d'envoi. L'entreprise affirme qu'elle opère dans une “zone grise réglementaire”.”

Dans un communiqué, Demand Vape souligne le décalage entre le nombre limité de produits autorisés par la FDA et la forte demande des consommateurs américains. L'entreprise affirme que le cadre réglementaire actuel est insuffisant pour répondre aux besoins du marché. “Nous nous opposons fermement à toute caractérisation de Demand Vape comme une entreprise opaque, illicite ou peu recommandable”, a déclaré l'entreprise. Au moment de la publication du rapport, l'USPS n'avait pas répondu aux demandes de commentaires sur cette affaire.

Cette défense met en évidence un conflit plus large au sein de l'industrie. De nombreux distributeurs se sentent coincés entre des réglementations strictes et une forte demande des consommateurs pour une grande variété de produits de vapotage, en particulier les options aromatisées qui dominent le marché mais qui ne sont pas autorisées par la FDA.

Ce que cela signifie pour l'industrie du vapotage

L'interdiction de Demand Vape par USPS est plus qu'un simple incident isolé ; elle représente un tournant potentiel pour le marché américain du vapotage.

Pour les distributeurs et les détaillants, cette action constitue un avertissement sévère. Compter sur l'envoi de produits non autorisés est devenu un modèle commercial de plus en plus risqué. D'autres distributeurs pourraient bientôt faire l'objet d'interdictions similaires, ce qui entraînerait d'importantes perturbations dans la chaîne d'approvisionnement des boutiques de vape et des détaillants en ligne qui vendent ces produits.

Pour les vapoteurs adultes, la disponibilité de certains produits peut devenir limitée, en particulier si leurs marques préférées font partie de celles qui n'ont pas l'autorisation de la FDA. Alors que le marché est actuellement saturé de vapes aromatisées jetables, cette action fédérale pourrait commencer à réduire la variété disponible par les voies légales. L'objectif à long terme des régulateurs fédéraux est d'orienter le marché exclusivement vers les 39 produits autorisés, qui sont principalement des e-cigarettes aromatisées au tabac.

Notre verdict

La décision de l'USPS de bannir Demand Vape de ses services est un signal clair que les régulateurs fédéraux intensifient leurs efforts de mise en œuvre contre le marché illégal de l'e-cigarette. Cette décision vise directement la chaîne d'approvisionnement qui a permis aux produits non autorisés et aromatisés de prospérer, malgré des années d'avertissements réglementaires.

Bien que des entreprises comme Demand Vape opèrent dans un environnement réglementaire complexe et souvent déroutant, l'exigence légale est claire : les produits vendus aux États-Unis doivent avoir l'autorisation de la FDA. L'argument selon lequel la demande des consommateurs justifie la vente de produits non autorisés a peu de chances de résister à la loi fédérale.

Les consommateurs adultes risquent de voir leur choix se restreindre dans un avenir proche, à mesure que la répression se poursuit. L'industrie du vapotage est poussée vers un marché plus étroitement contrôlé, et les distributeurs qui ne s'adaptent pas à cette réalité risquent de subir des conséquences similaires à celles imposées à Demand Vape.